Por Mike Collett-White

LONDRES (Reuters) - James Bond está de volta nesta quinta-feira com o lançamento do 23o filme da famosa franquia e pretende se recuperar depois que a falência do estúdio deixou a produção parada durante meses e o último filme recebeu críticas divergentes.

Como sempre ocorre antes de um grande anúncio de Bond, rumores não confirmados circularam pela Internet. O que pode ser dito com certeza é que Daniel Craig retorna para sua terceira aparição como o agente secreto 007 e será dirigido por Sam Mendes, vencedor do Oscar por "Beleza Americana" e que trabalhou com Craig em "Estrada para Perdição".

O ator espanhol Javier Bardem e o britânico Ralph Fiennes devem fazer parte do elenco, enquanto Judi Dench deve retornar como a chefe severa de Bond, "M".

Outras estrelas que podem fazer parte do filme incluem Albert Finney, que faria sua primeira aparição como Bond aos 75 anos, e Naomie Harris como a Miss Moneypenny.

As locações e o enredo ainda são desconhecidos, embora alguns na mídia afirmem que cenas filmadas em um trem na Índia devem fazer parte do filme.

Uma porta-voz da Sony Pictures se recusou a dar detalhes sobre o evento de quinta-feira além dos que já fizeram parte do convite à imprensa - de que os produtores Michael Wilson e Barbara Broccoli apresentariam Mendes e membros "essenciais" do elenco.

A Sony Pictures vai distribuir o filme, que deve chegar aos cinemas britânicos em 26 de outubro de 2012 e aos norte-americanos, em 9 de novembro.

O próximo ano marca o 50o aniversário da série, que teve início em 1962 com Sean Connery no papel do agente secreto britânico em "007 contra o Satânico Dr. No".

O estúdio da Metro-Goldwyn-Mayer, conhecido por seu logo do leão e responsável por alguns filmes famosos de Hollywood como "Mágico de Oz", está afundado em dívidas e entrou com pedido de falência em novembro do ano passado.

Dois meses depois, o estúdio confirmou que o 23o filme de James Bond chegaria aos cinemas em novembro de 2012, e em abril, a MGM e a Sony anunciaram o cofinanciamento e distribuição dos dois próximos filmes do 007.