HASSELT, Bélgica (Reuters) - Subiu para cinco o número de mortos por causa da tempestade que derrubou telões e tendas em um festival de música pop na Bélgica, disseram autoridades nesta sexta-feira.

Outros oito espectadores ficaram gravemente feridos, e Hilde Claes, prefeita da cidade de Hasselt (leste), disse à TV belga que 65 pessoas tiveram ferimentos leves no incidente, ocorrido no início da noite de quinta-feira.

O festival, cujos ingressos estavam esgotados, recebia entre 60 e 65 mil pessoas, a maioria jovens. Muitas delas se protegiam sob grandes tendas, que foram arrancadas pelo vento.

"A tempestade começou de modo incrivelmente repentino", disse Claes, que estava no local. "Foi um verdadeiro turbilhão. Nunca vi nada assim em Hasselt."

O festival Pukkelpop deveria durar três dias, com atrações como Eminem, Foo Fighters e The Offspring. Nesta sexta-feira, os organizadores decidiram cancelar o restante dos shows.

No fim de semana passado, cinco pessoas morreram em circunstâncias semelhantes num show ao ar livre em Indiana, nos EUA.

(Reportagem de Philip Blenkinsop)